Champions League, le italiane in chiaroscuro dopo il quarto turno

Il quarto turno di Champions League va in archivio con un bilancio complessivamente in chiaroscuro per le squadre italiane. Se l'Inter e la matricola Como viaggiano su ritmi positivi, con quest'ultima sorprendentemente al quarto posto a quota nove punti, in compagnia delle prime della classe, Roma e Napoli finiscono per segnare il passo. Un rallentamento che rischia di avere ripercussioni anche sul prossimo turno di Serie A, dove i partenopei saranno attesi dalla sfida casalinga contro la capolista Lazio.

In base al regolamento del nuovo format della competizione, le prime otto classificate accedono direttamente agli ottavi di finale, mentre le squadre dal 9° al 24° posto si affrontano negli spareggi, con le posizioni tra la 9ª e la 16ª contrapposte a quelle tra la 17ª e la 24ª. Se la fase a gironi si chiudesse oggi, il Napoli sarebbe inesorabilmente escluso da qualsiasi discorso qualificazione a causa del suo 27° posto. Al contrario, Roma e Inter, pur senza incantare, si posizionerebbero rispettivamente in terza e seconda fascia, mantenendo intatte le chance di giocarsi l'accesso alla fase successiva tramite i playoff.

Il cammino europeo resta comunque in salita e, analizzando le valutazioni dei bookmaker e le quote Champions League, nessuna delle nostre rappresentanti sembra godere della fiducia degli addetti ai lavori. La lavagna dei favoriti per la vittoria finale è dominata dal testa a testa tra Barcellona e Paris Saint-Germain (bancate a 4.50), subito inseguite dal terzetto composto da Arsenal, Real Madrid e Bayern Monaco, staccate a quota 7.00.

Lens - Como 1-9

Con questo risultato straordinario e inconsueto, il Como ha travolto il Lens. La prestazione della formazione transalpina ha destato forte sorpresa per via della sua scarsa qualità, in netto contrasto con il livello generale del calcio francese. Con un solo successo all'attivo e appena tre punti conquistati, il Lens scivola infatti al trentatreesimo posto della classifica, vedendo quasi compromessa ogni possibilità di agganciare la zona play-off per la qualificazione agli ottavi.

Per quanto riguarda il Como, la squadra si conferma la migliore tra le italiane nel girone unico di Champions League, forte di un rullino di marcia composto da tre vittorie e una sola sconfitta. Se il valore complessivo della rosa è ormai un dato di fatto, resta da capire se la formazione lariana saprà gestire le energie per confermarsi su questi livelli sia in ambito europeo sia nel campionato nazionale.

Porto - Napoli 4-1

Prosegue il momento difficile per il Napoli allenato da Allegri, sconfitto sul campo del Porto e giunto alla terza battuta d'arresto in quattro gare. Dopo il provvisorio pareggio firmato da McTominay al termine della prima frazione, nella ripresa i padroni di casa prendono il largo trascinati da Gabri Veiga. Un ingenuo intervento da rigore con conseguente espulsione condanna poi Rafa Marín, consentendo a Samu di trasformare dal dischetto e fissare il punteggio definitivo sul 4-1.

Feyenoord - Inter 0-3

Affermandosi in terra olandese contro un avversario ostico e di grande tradizione come il Feyenoord, a lungo tra i migliori interpreti del brillante calcio dei Paesi Bassi, i nerazzurri riscattano l'amara sconfitta per 3-1 subita nel derby della Madonnina. La vittoria, indubbiamente prestigiosa, rianima il cammino finora deludente dell'Inter in Champions League. Da evidenziare la rete del 2-0 firmata da Pio Esposito, che consente al giovane attaccante di sbloccarsi dopo un digiuno durato ben due mesi.

Manchester United - Roma 3-2

Una Roma dai due volti prima illude e poi crolla all’Old Trafford. I giallorossi approfittano di un avvio deconcentrato da parte dei padroni di casa, portandosi in vantaggio di due reti nel giro di pochissimo: sblocca Soulé all'11' e raddoppia Malen su rigore al 17'. Il primo tempo si chiude tra i fischi assordanti dei tifosi inglesi verso la propria squadra, ma nella ripresa la situazione si ribalta. Al 58' Bruno Fernandes accorcia dal dischetto, poi sale in cattedra Cunha, che con un micidiale uno-due tra l'83' e l'86' completa la rimonta e firma il 3-2 finale. L'ennesimo calo di tensione dimostra come la formazione di Gian Piero Gasperini debba ancora maturare quella mentalità vincente e solida indispensabile per gestire ed evitare di sciupare il doppio vantaggio nei momenti chiave del match.